???La ignorancia suele engendrar m??s confianza que el conocimiento: son quienes conocen poco, no los que conocen mucho, quienes aseveran de forma tajante [???]???Charles Darwin
Cop??rnico, Galileo y dem??s mirones se encargaron de mostrar que la Tierra no s??lo no era el centro del universo conocido sino ni siquiera del Sistema Solar: gir??bamos con siete compa??eros, algunos bastante m??s grandes, en torno a una estrella medianeja: el Sol. Luego vinieron los Edwin Hubble y dem??s para mostrarnos que form??bamos parte de una galaxia con millones de sistemas solares, muchos mayores que el nuestro y que ni siquiera est??bamos en el centro de esa galaxia, que tampoco era de las mayores, sino en uno de sus brazos o extremos, puesto que era una galaxia en espiral.
No contentos con eso, Darwin y otros mirones demostraron que el hombre formaba parte de un enramado de millones de seres vivos y los paleoantrop??logos recientes no s??lo han mostrado que no hemos sido la ??nica especie humana, ni siquiera inteligente, sino que hemos convivido al menos con dos, quiz??s tres, a las que probablemente hayamos contribuido a extinguir: los neandertales, los ??nicos europeos aut??ctonos, los denisovanos y, quiz??s, el hombre de Flores. Tampoco somos los ??nicos animales que fabricamos instrumentos, andamos erguidos o tenemos lenguaje, pero s?? somos los ??nicos con lenguaje articulado que nos permite tener una cultura acumulativa y transmisible. Nosotros mismos, o los mejores entre nosotros, nos hemos encargado de ???ponernos en nuestro sitio???. Y la verdad, en dicho sitio, me siento mejor, m??s acompa??ado, que siendo el centro de una Creaci??n a capricho de un improbable demiurgo creado a nuestra magen y semejanza, que no a la inversa.
Incluso antes de saber mucho de lo que hoy sabemos sobre los neandertales y su consiguiente lecci??n de humildad, me fascinaban. Hoy la mayor??a de los europeos (todos salvo ciertos emigrados recientes, como luego se??alar??) llevamos tramos de ADN neandertal y muchos habitantes del Pac??fico y asi??ticos lo llevan denisovano. El hombre de las Flores vivi?? hasta hace nada, poco m??s de 18.000 a??os y hemos convivido (y copulado) con neandertales hasta hace tambi??n bien poco. Admitida la evoluci??n humana, se ha demostrado que esta no es una l??nea que desde nuestros antepasados arbor??colas lleva inevitablemente a la c??spide que se supone que somos nosotros, sino que es un ??rbol ramificado complejamente, que s??lo somos una de sus m??ltiples ramas, que por cierto, estuvo a punto de extinguirse por un brusco descenso poblacional, un cuello de botella t??pico, y que cualquier otra rama, incluso la de los vecinos chimpanc??s podr??an haber ocupado nuestro nicho ecol??gico, demostrando la raz??n de la f??rmula el azar y la necesidad.
Volviendo a los neandertales y la fascinaci??n que ejercen en m??, debo a??adir que no son los t??picos representantes de lo primitivo. De hecho, en las reconstrucciones modernas, tan lejanas de las primeras que le muestran bestial, un idiota con artrosis seg??n el gran Virchow, padre de la teor??a celular y pat??logo, vestidos a la europea no llamar??an demasiado la atenci??n en un transporte p??blico, algo m??s hirsutos, algo m??s??? masculinos, como muchos de Burgos. Habitaron desde la Pen??nsula Ib??rica (de hecho, los ??ltimos en cavernas de acantilados de Gibraltar) hasta Siberia, ocupando toda Europa en sus periodos m??s fr??os, las famosas glaciaciones cuaternarias, y se extinguieron hace 40.000 a??os, un suspiro en t??rminos evolutivos, no digamos geol??gicos, ayer mismo. En 2010 se public?? su genoma completo, el primer caso descifrado del c??digo gen??tico de una especie humana extinta. Todos llevamos ???sangre??? suya, salvo, como es previsible, los africanos subsaharianos.
Hace unos 60.000 a??os, humanos de nuestra propia especie salieron de ??frica, y no eran los primeros en hacerlo, alcanzando Oriente Pr??ximo, esa cuna de nuestra cultura y antes de nuestra agricultura. All?? coincidieron con neandertales residentes y se cruzaron con ellos. Insisto: todos los humanos modernos menos los africanos subsaharianos portamos un 2% de genes neandertales. En realidad hubo una salida previa desde ??frica de sapiens hace 100.000 a??os que tambi??n produjo hibridaci??n con neandertales (que llevaban sobre el planeta sin salir de Europa bastante m??s tiempo del que de momento llevamos nosotros).
Se mov??an nuestros pobres primos en grupos reducidos, de unos ocho a veinte individuos y aislados unos de otros en bandas. Es muy probable que fuera la endogamia la causante de su desaparici??n al acumular genes delet??reos que en una poblaci??n copiosa se diluyen, aparte de que la propia endogamia reduce la fertilidad. El ??ltimo evento clim??tico (s??: cambio clim??tico y m??s dr??stico que el de ahora), la ??ltima glaciaci??n, les debi?? hacer retraerse a refugios cada vez m??s meridionales y la puntilla fuimos nosotros, los croma??ones reci??n llegados, probablemente tecnol??gicamente m??s avanzados y m??s agresivos, y as?? desaparecieron, ayer mismo como quien dice, los humanos m??s parecidos a nosotros, que enterraban a sus muertos (o se los com??an, igual que nosotros) y se adornaban con collares y probablemente con flores.
Y un recadito para los sapiens xen??fobos que hoy tanto abundan en Europa por desgracia: los neandertales son los ??nicos europeos aut??ctonos (claro que quiz??s los extinguimos los inmigrantes que llegamos de Africa, pero no quiero darles ideas)
Incluso antes de saber mucho de lo que hoy sabemos sobre los neandertales y su consiguiente lecci??n de humildad, me fascinaban. Hoy la mayor??a de los europeos (todos salvo ciertos emigrados recientes, como luego se??alar??) llevamos tramos de ADN neandertal y muchos habitantes del Pac??fico y asi??ticos lo llevan denisovano. El hombre de las Flores vivi?? hasta hace nada, poco m??s de 18.000 a??os y hemos convivido (y copulado) con neandertales hasta hace tambi??n bien poco. Admitida la evoluci??n humana, se ha demostrado que esta no es una l??nea que desde nuestros antepasados arbor??colas lleva inevitablemente a la c??spide que se supone que somos nosotros, sino que es un ??rbol ramificado complejamente, que s??lo somos una de sus m??ltiples ramas, que por cierto, estuvo a punto de extinguirse por un brusco descenso poblacional, un cuello de botella t??pico, y que cualquier otra rama, incluso la de los vecinos chimpanc??s podr??an haber ocupado nuestro nicho ecol??gico, demostrando la raz??n de la f??rmula el azar y la necesidad.
Volviendo a los neandertales y la fascinaci??n que ejercen en m??, debo a??adir que no son los t??picos representantes de lo primitivo. De hecho, en las reconstrucciones modernas, tan lejanas de las primeras que le muestran bestial, un idiota con artrosis seg??n el gran Virchow, padre de la teor??a celular y pat??logo, vestidos a la europea no llamar??an demasiado la atenci??n en un transporte p??blico, algo m??s hirsutos, algo m??s??? masculinos, como muchos de Burgos. Habitaron desde la Pen??nsula Ib??rica (de hecho, los ??ltimos en cavernas de acantilados de Gibraltar) hasta Siberia, ocupando toda Europa en sus periodos m??s fr??os, las famosas glaciaciones cuaternarias, y se extinguieron hace 40.000 a??os, un suspiro en t??rminos evolutivos, no digamos geol??gicos, ayer mismo. En 2010 se public?? su genoma completo, el primer caso descifrado del c??digo gen??tico de una especie humana extinta. Todos llevamos ???sangre??? suya, salvo, como es previsible, los africanos subsaharianos.
Hace unos 60.000 a??os, humanos de nuestra propia especie salieron de ??frica, y no eran los primeros en hacerlo, alcanzando Oriente Pr??ximo, esa cuna de nuestra cultura y antes de nuestra agricultura. All?? coincidieron con neandertales residentes y se cruzaron con ellos. Insisto: todos los humanos modernos menos los africanos subsaharianos portamos un 2% de genes neandertales. En realidad hubo una salida previa desde ??frica de sapiens hace 100.000 a??os que tambi??n produjo hibridaci??n con neandertales (que llevaban sobre el planeta sin salir de Europa bastante m??s tiempo del que de momento llevamos nosotros).
Se mov??an nuestros pobres primos en grupos reducidos, de unos ocho a veinte individuos y aislados unos de otros en bandas. Es muy probable que fuera la endogamia la causante de su desaparici??n al acumular genes delet??reos que en una poblaci??n copiosa se diluyen, aparte de que la propia endogamia reduce la fertilidad. El ??ltimo evento clim??tico (s??: cambio clim??tico y m??s dr??stico que el de ahora), la ??ltima glaciaci??n, les debi?? hacer retraerse a refugios cada vez m??s meridionales y la puntilla fuimos nosotros, los croma??ones reci??n llegados, probablemente tecnol??gicamente m??s avanzados y m??s agresivos, y as?? desaparecieron, ayer mismo como quien dice, los humanos m??s parecidos a nosotros, que enterraban a sus muertos (o se los com??an, igual que nosotros) y se adornaban con collares y probablemente con flores.
Y un recadito para los sapiens xen??fobos que hoy tanto abundan en Europa por desgracia: los neandertales son los ??nicos europeos aut??ctonos (claro que quiz??s los extinguimos los inmigrantes que llegamos de Africa, pero no quiero darles ideas)
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